Dans ce court roman, Philippe Besson s’attaque à un nouveau sujet fort : le harcèlement scolaire.
Il donne la parole à Vincent, père de Hugo, qui organise avec sa femme une marche blanche, un mois après le décès de son fils. Tout au long de cette journée, Vincent se remémore les belles choses qu'il a vécu avec son fils Hogo et Enzo son deuxième enfant, puis la descente aux enfers qui a mené Hugo à mettre fin à ses jours. Il vit dans la culpabilité, lui qui n’a rien vu venir, ou rien voulu voir venir, et n’a pas suffisamment soutenu son épouse quand elle a découvert que Hugo, 14 ans, était devenu le bouc émissaire de certains jeunes de son collège. Les parents vont tenter d’alerter le collège, les parents des élèves harceleurs mais leurs démarches ne feront qu’aggraver la situation, jusqu’au jour où Hugo ne pourra plus le supporter.
Philippe Besson décortique, analyse de façon efficace le phénomène de harcèlement qui mène au drame et on en sort à la fois bouleversé et en colère. Un roman puissant, et indispensable pour dénoncer le harcèlement scolaire qui continue de faire des victimes parmi les jeunes chaque année.